Первые видеомагнитофоны выпустил бывший генерал царской армии
Первые три видеомагнитофона явила планете 55 лет назад американская фирма Ampex в лице изобретателей — Чарльза Гинсберга, Чарльза Андерсена и Рэя Долби (того самого, именем которого называется система обработки звука). Основателем предприятия был русский, бывший полковник царской армии Александр Понятов. Отступая под натиском большевиков, он шел с войсками Белой гвардии через Сибирь. В 1920 году оказался в Шанхае, а через 7 лет — в США. В 1944-м в Калифорнии Понятов создал небольшую фирму. Звание позволяло обращаться к нему "Ваше Превосходительство", звучащее по-английски — excellence, что он и использовал в названии. Ampex — это инициалы Александра Матвеевича Понятова плюс первые две буквы от excellence. Первые видики были громоздкими и доставлялись к месту демонстрации фильмов на автобусе. Но их детище вызвало такой интерес, что даже при цене $45 000 желающих иметь чудо техники были сотни. Фирма разрослась. Почти полвека она удерживала мировое лидерство в производстве профессиональной звуко- и видеоаппаратуры. В некоторых странах даже был термин "ампексование", то есть видеозапись. Сейчас компания производит "черные ящики" для самолетов.
История видиков в СССР началась в мае 1957 года в библиотеке ленинградского завода "Ленкинап", куда поступил журнал SMPTE со статьями инженеров Ampex. И работа — "догнать и перегнать Америку" — закипела. Лабораторный образец советского видеомагнитофона "КМЗИ-6" появился в 1959 году. А "одомашнен" видик у нас был в 1974-м, спустя 11 лет после мировой премьеры в Лондоне его зарубежного коллеги. А самым популярным можно назвать наш аналог Panasonic NV-2000 — "Электроника ВМ-12". Несмотря на то, что в нем не было дистанционного управления, а стоил он 1280 рублей, приобрести его можно было, только отстояв в огромной очереди, зачастую еще и по предварительной записи. Проблемой было достать и чистые видеокассеты — их продавали лишь по отрезным талонам, которые были прикреплены к паспорту видика.