Памятник Николаю Лысенко
Именно он — Николай Лысенко — восседает около Национальной оперы Украины, именно его именем называют театры и музакадемии. Он стал отцом украинской национальной композиторской школы, написал знаковые оперы "Наталка Полтавка", "Тарас Бульба", "Энеида". Николай Витальевич происходил из старинного казацкого старшинского рода. Отец, Виталий Романович, был полковником Орденского кирасирского полка. Мать, Ольга Луценко, — дочь полтавского помещика.
Коленька родился в селе Гриньки Полтавской губернии. Детство прошло в любви и неге. Разодетый в бархат и кружева малыш был баловнем матери и бабушки, которые часто сталкивались в соперничестве, порождая прихоти и капризы наследника, коим не было ни преград, ни пределов. Воспитывался Николя как аристократ: французский язык, танцы и свободное держание себя в гостиной. Однако служивший в том же полку известный поэт Фет считал, что первой азбукой ребенка не должна быть французская, и лично взялся научить его русской. Писать буквы на своих уроках поэт заставлял подопечного карандашом, и Коля просил их у всех офицеров полка, за что его так и стали величать — "Карандашиком".
Готовить отпрыска к учебе в гимназии семья решила в киевском пансионе Вейля. Но плохой, впроголодь, стол и суровое обращение заставили родителей перевести холеного любимчика в другой пансион Гедуэна. В память о своем родственнике, профессоре минералогии, после Харьковской гимназии Николай в 17 лет поступил в Харьковский университет на естественный факультет. А спустя год семья переселилась в Киев — и молодой студент перевелся в Университет святого Владимира. Новый вуз был необычным, в нем звучала преимущественно польская речь, а польские студенты почти ежедневно устраивали митинги, требуя свободу Польши от Российской империи, в составе которой она находилась. И как-то на одной из таких сходок Николаю Лысенко довелось услышать речь старшекурсника. Он обращался к студентам украинцам: "У вас, господа, есть своя славная история; народ ваш кореннее нашего русского, язык у вас богатый и звучный… Ждет только литературного развития… Заявите же и вы, господа, что стоите за свой народ, за свою национальность, за свою старину и за свою речь".
"После того выступления, — писал троюродный брат композитора, выдающийся литератор и театральный деятель Михаил Старицкий, — Лысенко начал доказывать, что нам всем не только с народом, но и между собой нужно говорить по-малоросски, чтобы сделать этот язык культурным и своим. С того момента он стал самым рьяным украинофилом. Устраивал малоросские вечерницы. На праздниках записывал народные мелодии. Молодежь сельская нас не чуждалась, по обычаю, требовала ведро горилки и разрешала бывать на всех своих посиделках. Лысенко, увлекавшийся всякой идеей народничества до фанатизма, чуть было не женился на одной дивчине из своего местечка: но благоразумие взяло верх".
В 1865-м Николай защитил диссертацию "О половом размножении нитчатых водорослей" и поступил на службу в Таращанский мировой съезд. Но строить карьеру на административном поприще не собирался; он планировал скопить денег на учебу в Лейпцигской консерватории, тогда лучшей в Европе. Ведь музыку он обожал с самого раннего возраста. И уже в 6 лет поражал домашних своим мастерством и упорством в игре на рояле. Мечта сбылась, в 1867 году он уже оттачивал мастерство в Лейпциге. Получив титул фортепианного виртуоза, Лысенко вернулся в Киев и начал преподавать в... музыкальной школе. Благодаря своему таланту он стал известным музыкантом, и самые аристократические дома считали честью пригласить его в свои салоны.
Первый раз Николай женился летом 1868 года. Избранницей стала троюродная племянница Ольга О’Коннор, младшая на 8 лет. Красавица и умница обладала прекрасным сопрано и была первой и лучшей исполнительницей роли Оксаны в первой отечественной оперетте "Різдвяна ніч". Молодые жили на Крещатике, в новом четырехэтажном доме известного фотографа де-Мезера. Она была его критиком и советчицей. Однако после более 10 лет брака Николай и Ольга расстались. Мать Леси Украинки, друг и позже соседка Лысенко, писала: "Отсутствие "пташенят" было горькой судьбой этого брака!". Официальный развод не оформляли. Останавливали масса волокиты и лишение одного из разведенных права преподавать. А именно уроки музыки приносили семье доход.
Давая уроки фортепиано в институте благородных девиц, Николай Витальевич влюбился в свою ученицу Ольгу Липскую. Они квартировали в Киеве на втором этаже дома по улице Мариинско-Благовещенской (ныне Саксаганского), соседствовали со Старицкими и Косачами. Прожили более 20 лет. В этом счастливом, но гражданском браке родилось пятеро детей. Ольга Антоновна умерла в последних родах, и дети остались незаконными. И только благодаря добрым отношениям с первой женой Лысенко усыновил их, узаконив рождение.
Неприятности начались в 1911 году. Композитор отказался отмечать 50-летие смерти Тараса Шевченко в Киеве, а концерты перенес в Москву. "За антигосударственную деятельность" его привлекли к уголовной ответственности, что довело композитора до инфаркта. Николай Витальевич собирался на занятия в свою школу. Почувствовав себя плохо, вернулся, прилег, и через 20 минут его не стало. Все произошло настолько быстро, что удивление присутствовало даже на лице умершего. Провожали любимого музыканта тысячи людей. Впереди траурной процессии шел хор из 1200 человек. Когда они пели, было слышно на Крещатике...