Люди-картинки. Отношение к кандидатам легко выразить одним словом: Надежда и Герой. Фото АР
Если штабные консультанты продолжат в том же духе, через 90 дней примерно половина избирателей начнет думать, что Джон Маккейн — злой, противный старикашка, а другая половина, что Обама — эгоистичный, безответственный дилетант. Впереди еще два больших партийных съезда, три тура дебатов между кандидатами, десятки политических выступлений и тысячи фотографий, но подобные карикатурные образы кандидатов уже практически отпечатались в общественном сознании.
Очень удобно снисходительно считать, что избиратель увлечен личностью кандидата и вовсе не интересуется политикой. Превращая оппонентов в персонажей из комиксов, оба штаба делают все, чтобы избиратель не докопался до истины. Американское общество понимает, что между Обамой и Маккейном есть разница, они по-разному понимают национальную безопасность, налоговую и энергетическую политику, здравоохранение. Однако слепая вера в одного и отторжение другого мешает понять, что именно они думают по ключевым вопросам.
В режиме постоянной конфронтации Маккейн и Обама могут просто продолжать подчеркивать свои достоинства, первый "опыт", а второй — "перемены". Обратная сторона этого процесса — обращается внимание на оплошности оппонента. Это было хорошо заметно, когда штаб Маккейна запустил ролик, где описывал Обаму как "выдающуюся мировую знаменитость", а Обама ответил ему, назвав "приверженцем политики прошлого". Обама сравнивает аризонского сенатора с Джорджем Бушем, а тот в ответ сравнивает его с Пэрис Хилтон. Все это, поверьте, достаточно далеко от вопросов национальной безопасности, экономической политики или энергетики, которые политики называют решающими. Наоборот, предвыборная кампания звучит как обмен приколами.
Впрочем, кандидаты и сами то не очень привыкли к такому виду политической борьбы. Они оба имеют другую репутацию, репутацию более серьезных игроков, чем те, кто просто ездят по стране и болтают языком. Взаимными обвинениями они лишь унижают себя и обесценивают свои бренды.
Оба кандидата усвоили уроки прошлых кампаний. Маккейн и его советники внимательно наблюдали за тем, как Хиллари Клинтон этой весной оживила свою кампанию тем, что "вытащила шпагу их ножен" и начала нападать на Обаму более грубо. Тогда Обама был на недосягаемой высоте, и хотя перемены в действиях Клинтон наступили слишком поздно, тем не менее, она показала, что лучший способ борьбы с Обамой — это опускать его с неба на землю. С другой стороны, Обама и его команда знают слабое место Маккейна, если он считает, что его критикуют несправедливо, он может выйти из себя и начать грубить.
Так или иначе, до выборов и даже после их окончания, Злой Старикашка и Самоуверенный Эгоист будут с нами, даже независимо от того, кто победит. В конце концов, для большинства американцев Эл Гор навсегда остался "скучным", Росс Пэррот "сумасшедшим", а Дэн Кэйл — "человеком с дефектами речи". И раз уж ясно, что уничтожить эти образы оба кандидата так быстро не смогут, то лучше их использовать с пользой для себя.
Карикатурный образ Обамы быть может не очень лестный, однако в нем есть что-то вдохновляющее. Молодые люди становятся старше и взрослее, наивные становятся более опытными, а предсказуемость иногда приводит в достижениям и успеху. Образ Маккейна, к сожалению, достаточно разрушительный для него самого, поскольку он подрывает репутацию, которую сенатор себе создал на жизненном и политическом пути. Всегда, когда он что-либо критиковал, его неодобрение выливалось не в гнев, а, скорее, в сожаление, поскольку раздражение показывать на публике всегда менее выигрышно, чем показывать сочувствие и печалиться.
С другой стороны, избавиться от образа "злобного деда" для Маккейна легче, чем Обаме расстаться с образом "высокомерного типа". Резкость и критика в адрес оппонента могу показаться важными компонентами кампании, но вряд ли они обязательны. Однако очень сложно баллотироваться в президенты, не говоря людям, почему ты годишься для этой работы. Другими словами, Маккейну будет намного легче начать хвалить Обаму, чем Обаме прекратить хвалить себя.
Дэн Шнар