Карлос Бузер набрал 30 очков. Фото AFP
Во Флориде "Майами" готовило жаркий прием для своих принципиальных соперников – баскетболистов "Детройта". Те прибыли на матч без атакующего защитника Рипа Хэмилтона, который не смог по семейным обстоятельствам помочь своей команде. Новичок "Хит" Рики Дэвис продемонстрировал свои снайперские качества, став самым результативным в своей команде, но его 23 очка не помогли "Майами" победить. Хозяева бодро начали матч, захватили инициативу и повели 16:8, но "Пистонс" в свою очередь выдали отрезок 20:6. Обе команды славятся своей непроходимой обороной и умным нападением. Большую часть своих очков "Детройт" набирал с линии штрафных, при этом гостям удалось остановить Шакил О'Нила, создав тому проблемы с фолами. В отсутствие Хэмилтона снайперские обязанности взял на себя Тэйшон Принс. Заменяющие Хэмилтона Аарон Аффлало и Рональд Мюррей сыграли весьма посредственно, даже с учетом их статус игроков скамейки. В третьей четверти "Майами" выровняло игру, но "Пистонс" смогли совершить решающий рывок 12:0 и довести матч до победы.
"Юта" дома принимала "Хьюстон". Баскетболисты "Рокетс" жаждали реванша за поражение в первом круге плэй-офф прошлого сезона, однако в первой четверти хозяева имели преимущество и выиграли этот отрезок. Во второй же четверти подопечные Рика Адельмана продемонстрировали превосходный атакующий баскетбол, при этом надежно действуя в защите. Именно ряда компонент в нападении не хватало "Хьюстону" в прошлом сезоне, но в этом матче никаких претензий к линии атаки быть не могло. Трэйси МакГрэйди пресекал всяческие попытки "джазменов" приблизиться в счете. Во второй половине матча максимальное, чего смогла добиться "Юта", это сократить отставание до 7 очков. Хозяева часто теряли мяч, запасные команды Гордан Гиричек и Джэйсон Харт ни разу не смогли поразить кольцо соперника и, не имея резервов для усиления, "Юта" проиграла матч. Андрей Кириленко лишь один раз из 5 попыток смог отличиться, добавив в свою статистику 5 очков при 6 подборах и 4 передачах.
В заключительном матче дня "Сиэтл" принимал "Финикс". После провальной четвертой четверти накануне с "Денвером" мало кто верил в успех "Суперсоникс" против одного из лидеров Западной конференции. Букмекеры полагали, что гости должны были побеждать с преимуществом в 11 очков. Однако "Сиэтл" собрался и дал настоящий бой – первые три четверти лидер менялся с калейдоскопической частотой – хозяева ни на шаг не отпускали грозного соперника. При этом "Суперсоникс" имели преимущество под щитом и даже лучше исполняли штрафные, что, с учетом показателей "Финикса" в этом компоненте на протяжении последних трех сезонов, выглядело и вовсе фантастикой. Перед четвертой четвертью хозяева выигрывали три очка. Но как и во вчерашнем матче, молодому составу "Суперсоникс" не хватило мастерства и опыта на последнюю четверть – "Финикс" вырвался вперед на 5 очков 98:93 за три минуты до конца матча. Затем после таймаута, взятого наставником гостей Майком Д'Энтони, Кевин Дюрант совершил фол в нападении, а Джефф Грин получил технический, который хладнокровно реализовал разыгрывающий "Финикса" Стив Нэш. Амаре Стадемайр вонзил данк в кольцо хозяев за 1:15 до сирены, сделав счет 103:93. Времени, чтобы отыграться, у "Сиэтла" уже не осталось.
НБА. Регулярный чемпионат
"Майами" – "Детройт" – 80:91 (22:26, 20:22, 20:18, 18:25)
М: Дэвис – 23 очка. Хэслем – 14 + 10 подборов. Уильямс – 11.
Д: Принс – 34 + 12 подборов. Биллапс – 19 + 11 передач. Уоллес – 11.
"Юта" – "Хьюстон" – 95:106 (29:24, 20:33, 17:21, 29:28)
Ю: Бузер – 30 + 16 подборов. Уильямс – 18. Окур – 16 + 10 подборов. Брюэр – 13.
|Х: МакГрэйди – 47. Джеймс – 15. Мин – 11.
"Сиэтл" – "Финикс" – 99:106 (26:27, 32:28, 24:24, 12:27)
С: Дюрант – 27. Уилкокс – 23 + 11 подборов. Уилкинс – 12.
Ф: Стадемайр – 23 + 11 подборов. Нэш – 18 + 12 передач. Мэрион – 14 + 11 подборов. Хилл – 13.