14 февраля — день влюбленных
Все влюбленные Великобритании готовили своим возлюбленным "валентинки". Но история праздника берет свое начало, как водится, еще в древнем Риме — с забав под названием Луперкалии.
В 276 году до н. э. Рим чуть не вымер от "эпидемии" мертворождений и выкидышей. И оракул возвестил, что для повышения рождаемости необходим обряд телесного наказания (порки) женщин жертвенной кожей. Кожу эту брали от убиенных животных после обряда жертвоприношения, который проводился каждый год на святом для римлян месте, где волчица (лат. lupo), по легенде, выкормила Ромула и Рема, основателей Рима. Из этих шкур делали бичи. Причем годилась только кожа козла. И 15 февраля в честь богини Juno Februata и бога Фавна (Луперк — одно из его имен) ежегодно стали устраивать фестиваль. После пира голые молодые люди брали бичи и выходили в город пороть женщин. Дамы считали, что эти удары дадут им плодовитость и легкие роды, поэтому не уклонялись от побоев. В конце "торжеств" женщины тоже раздевались...
С приходом христианства, в 494 году, чтобы прекратить массовый разврат, Папа Геласий I "назначил" небесного покровителя любви — святого Валентина. И постарался сделать праздник более благопристойным.
Правда, православная церковь, в отличие от католиков, святого Валентина чтит 19 июля, а не 14 февраля. Да и вообще, покровителями наших супружеских пар являются Петр и Феврония Муромские, день памяти которых — 8 июля нового стиля. Так что, как ни крути, а летом снова нужно будет поздравлять своих любимых.