AFP
В одном из ключевых штатов, Северной Каролине, число досрочно голосующих сторонников Демократической партии только за первую неделю выросло на 400%. Такая же тенденция наблюдается в Огайо, Айове, Неваде и Нью-Мексико.
Досрочное голосование проходит в настоящее время в 34 штатах, хотя подсчет голосов состоится только 4 ноября.
Ожидается, что до одной трети избирателей проголосуют на выборах раньше времени. В 2004 году эта цифра составляла 20% электората. В прошлом предварительное голосование было, как правило, на пользу республиканским кандидатам.
"Имеет место зеркальное отражение того, что происходило раньше", – говорит Пол Гронке из Информационного центра по досрочному голосованию колледжа Рида. – "Для Джона Маккейна это плохие новости".
В штатах, где избирателей регистрируют по партийным спискам, симпатии досрочно голосующих известны заранее, хотя нет гарантии, что все зарегистрированные проголосуют за своего кандидата в президенты, а о том, какой выбор сделают независимые избиратели, информации нет вообще.
Во многих штатах число голосующих раньше срока уже превысило показатели 2004 года в два раза.
Одной из причин досрочного голосования называют нежелание стоять в очередях на избирательных участках. В этом году эта проблема может встать особенно остро из-за значительно возросшей явки избирателей.
В важнейших для итогов выборов штатах, судя по всему, в первых рядах голосующих идут именно демократы.
В графстве Кларк, штат Невада, которое включает и крупнейший город – Лас-Вегас, демократов среди досрочных избирателей насчитывается в два раза больше, чем республиканцев.
В графстве Куйахога, штат Огайо, с городом Кливлендом на избирательные участки пришло 45 тысяч демократов и всего 10 тысяч республиканцев. В 2004 году Керри победил там со счетом два к одному.
В Нью-Мексико, где Джордж Буш-младший выиграл с перевесом в 6 тысяч голосов, досрочно проголосовало в два раза больше демократов, чем республиканцев.
Наконец, в Северной Каролине, которая всегда была республиканской, но теперь переметнулась на другую сторону, из 480 тысяч человек, проголосовавших досрочно, 54% были демократами, 27% – республиканцами и 16% – независимыми.
Майкл Доналд из университета Джорджа Мэйсона считает, что информация из Северной Каролины просто поразительна.
"Ситуация в Северной Каролине не вписывается ни в какие схемы. Это совсем не то, чего мы ожидали", – говорит эксперт.
Республиканцы не придают значения приводимым цифрам, утверждая, что досрочно голосовали только самые активные избиратели, которые и так отдали бы свои голоса предпочитаемой партии.
К тому же, не везде досрочные выборы сложились в пользу демократов. Во Флориде, к примеру, ситуация складывается в пользу республиканцев в соотношении два к одному.
Как показывают опросы общественного мнения, возросшее число голосующих досрочно усложняет положение сенатора Маккейна.
На предшествующих выборах до одной пятой части избирателей окончательно решали, за кого голосовать, лишь в последние недели избирательной кампании. Так что какое-либо неожиданное событие, например, внешнеполитический кризис, может отразиться на общих итогах.
"Если в последнюю минуту что-то сдвинется в пользу отстающего кандидата, то поезд уже ушел, очень многие уже проголосовали", – поясняет глава Центра Пью по изучению общественного мнения Эндрю Кахут.
По данным исследований центра, 24% избирателей проголосуют досрочно, а 9% уже отдали свои голоса.