Во времена дюка де Ришелье земли в районе сегодняшнего Французского бульвара раздавались всем желающим. Люди получали сразу по нескольку гектаров, но с одним условием — в течение трех лет нужно было построить каменное домостроение и на каждом гектаре высадить порядка тысячи деревьев или 5 тысяч кустов. Два участка по разные стороны бульвара, которые сегодня относятся к территории ботанического сада, получили купец Попудов и банкир Родоканаки. Эти люди и стали первыми "садовниками" нашего ботсада.
КИТАЙСКАЯ КАЛИНА. Сегодня тут растет больше 3,5 тысячи видов растений — есть пальмовая оранжерея и розарий, альпийская горка, созданная в начале прошлого века, и клумбы, разбитые совсем недавно. Любое растение из собранных здесь считается неприспособленным к нашей местности. "Я когда сюда захожу, у меня уже хорошее настроение, — говорит директор ботанического сада Александр Слюсаренко. – Сейчас сразу у ворот вы можете увидеть участок непрерывного цветения, где есть калина душистейшая из Китая, которая может зацвести даже в феврале".
ТРИ ШТАТА И ЯПОНИЯ. За ботсадом ухаживают 87 человек, кроме того, на практику сюда приходят студенты университетов, а сотрудники управления охраны окружающей среды устраивают здесь субботники. Одесский сад обменивается саженцами с 200 ботсадами всего мира. "Мы получаем растения из Германии, США, Японии. На праздник сакуры к нам приходят японцы, чтобы полюбоваться цветением. А аризонские кипарисы, вирджинский можжевельник и другие виды американского происхождения неизменно вызывают восторг у американцев. Они говорят: но это ж наши! На что я отвечаю: вот видите, вы сразу же побывали в трех штатах", — рассказал Александр Николаевич.