Сто лет назад Одесса напоминала торговый рай — в магазинах и на складах можно было купить все что угодно. В начале XX века миллионеры сколачивали состояние с нуля, начиная с разносчиков газет и чистки обуви. А одессит, не имевший свое собственного дела, был неудачником.
Самым прибыльным бизнесом в Одессе 100 лет назад считалась продажа хлеба за границу — на этом поднялись почти все тогдашние одесские олигархи. Отечественная валюта, российский рубль, считалась наиболее стабильной — бумажные деньги меняли в государственных и частных банках на золото из расчета 1 рубль — 0,774235 г. Известны случаи, когда одесские купцы отказывались иметь дело с ненадежной иностранной валютой — американскими долларами и французскими франками. Со временем все одесские крупные экспортеры зерна — семейства Ашкенази, Бродских и Ксидиасов — обросли собственными банками, выдававшими ссуды более мелким предпринимателям.
Начать свой бизнес можно было со смешной суммы в 50— 100 рублей. А накопить стартовый капитал — за несколько месяцев. Квалифицированный рабочий получал 45—70 рублей. Интересно, что сто лет назад государство лояльно относилось к мелким предпринимателям: размер налога для них составлял от 4 до 20 рублей... в год. А мелкая торговля вразнос и из небольших помещений вовсе не облагалась податями. Следил за этим небольшой штат торговых смотрителей из городской управы. Все одесские магазины и рынки век назад контролировали всего 7 смотрителей!
РЕВОЛЬВЕРЫ. В начале XX века в Одессе торговать можно было чем угодно — от экспорта леса до импорта заморской экзотики. Даже оружие продавалось свободно — в городе было два заведения с товарами для охоты и самозащиты. "Американский магазин" на Ришельевской, 5, предлагал огромный ассортимент охотничьих ружей и револьверов. В каталоге магазина рекламировались револьверы для защиты велосипедистов от собак — велодоги. Полиция относилась к владению оружием снисходительно — ствол по цене от 2 до 25 рублей мог купить любой гимназист. Разрешение требовалось только на винтовку или карабин.
В газетах можно было встретить рекламу пятизарядного револьвера с говорящим названием "Болтун" калибра 6,35 мм и вполне убойного ствола "Континенталь" калибра 7,65 мм. Рядом рекламировались и другие новинки — автомобили по цене от 3000 до 4000 рублей и механические "пиано-мандолины" всего за 400 рублей, которые, по мнению рекламодателей, "заменяли собою целый оркестрион". А со склада на улице Гулевой продавалось цветочное мыло "Кил" по 25 коп. за кусок, в которое производитель ввел радиоактивные вещества, о чем специально сообщалось в рекламе.
К слову, уже тогда рекламщики заманивали заботой о здоровье. Так, со склада на Троицкой, 34, предлагалось кофе "Здоровье", которое "не влияет на сердце и нервы". А тем, кому кофе запрещали врачи, в лавках сулили лечебную воду "Боржом" и "Оршад" по 10 коп. за бутылку.
КОНЬЯК И ВИНО — КАК ЛЕКАРСТВО
Некоторые бренды Одессы дожили до наших дней. В 1899 году московские производители знаменитого коньяка Шустовы купили одесский коньячный завод — на нем молдавские и армянские спирты облагораживали до "французского" качества. Однако легендарный коньяк из Одессы шел лишь в питейные заведения Санкт-Петербурга и на экспорт. Лишь в 1912 году производство настолько расширилось, что в Одессе, на улице Мельничной, 23 таки открыли представительство по оптовой продаже напитка.
Государство строго контролировало производство алкоголя и облагало заводчиков большим акцизным и промышленным налогом. А также финансировало антиалкогольную пропаганду: в газетах появлялись статьи с описанием вреда спиртного, а лекторы выступали с докладами о преимуществах трезвого образа жизни в городском саду Одессы.
Однако это не смущало одесских производителей и торговцев — они рекламировали вино и коньяк как лекарства. Например, виноторговцы братья Фабрикант о портвейне "Ай-Гурзуф № 51" говорили: вино "рекомендовано к продаже медицинским советом" и даже продавали его через сеть одесских аптек. Цены на алкоголь 100 лет назад "зашкаливали": литр водки стоил 1 рубль 15 копеек. А бутылка хорошего коньяка — от 3 рублей.