Экспедиция. В поисках новых открытий - пришлось попотеть. Фото из архива Н. Удовиченко
Луганские ученые обнаружили неподалеку от города Стаханова останки насекомых, которым более 250 миллионов лет. Некоторые виды из них мало изучены и могли иметь в прошлом гигантские размеры. Ученые не исключают, что место находок является самым богатым останками насекомых каменноугольного периода на территории бывшего СССР.
"Уже сейчас можно сказать, что эта группа насекомых совершенно новая и неизученная для Донбасса, — рассказал "Сегодня" доцент кафедры географии факультета естественных наук ЛНУ Николай Удовиченко. — Благодаря этим находкам мы планируем выяснить среду обитания этих видов в древние времена. Для нас важно понять, как насекомые эволюционировали до нашего времени. Известно, что много миллионов лет назад эти насекомые отличались гигантизмом. Например, только размах крыльев стрекозы достигал 70 сантиметров, а многоножки-сколопендры могли достигать чуть ли не двух метров. Такая могла запросто и человеческую ногу откусить!"
По словам исследователей, в Украине до последнего времени никто всерьез не занимался исследованием останков древних насекомых каменноугольного периода. Интересен и тот факт, что нынешняя находка обнаружена практически на поверхности. Впрочем, искателям древности все же придется серьезно углубляться под землю, так как самые интересные экземпляры останков насекомых могут находиться в наклонных пластах породы, которые уходят на много метров в глубь.
Отпечаток. Крыло насекомого прекрасно сохранилось в породе. Фото из архива Н. Удовиченко
"Только за четыре дня работы мы нашли массу замечательных экземпляров. Например, среди самых интересных находок — отпечаток маленького ракоскорпиона. Известно, что раньше, в начале каменноугольного периода, размер этих членистоногих достигал двух метров. Поэтому этот экземпляр надо детально изучать: то ли это детеныш, то ли другой вид, — рассказывает Николай Удовиченко. — Кстати, похожие остатки насекомых тех времен также находят и в Кузбассе. Однако там находки гораздо беднее".
Точное месторасположение раскопок ученые пока держат в строжайшем секрете. Исследователи опасаются, что "черные археологи" могут не только выкопать все экземпляры, но и испортить большую часть интересных экземпляров. Кстати, данные залежи останков насекомых удалось обнаружить совершенно случайно.
"Киевский палеоботаник в этих местах искал остатки растений. И неожиданно обнаружил отпечаток крылышка насекомого. У нас специалистов в этом направлении в Украине практически нет, и для детального исследования он отправил свою находку в Москву. А после "пилотной" экспедиции вместе с российскими учеными нам удалось выяснилось, что подобных останков тут множество. Правда, особо интересных экземпляров в первый раз нам найти практически не удалось", — вспоминает ученый.
Масштабным исследованием местонахождения остатков древних насекомых ученые планируют заняться в следующем году. Как ожидается, это будет большая сборная палеоэнтомологическая экспедиция совместно с российскими и немецкими коллегами. "Думаю, следующая экспедиция преподнесет нам немало сюрпризов", — предполагает Удовиченко.