Усилий Братича не хватило для выездной победы. Фото А. Лесик
"Химик" оказался единственным из трех украинских клубов, кто проиграл в этот вечер. Наши земляки не сумели подхватить победные начинания БК "Киева" и "Азовмаша" и осложнили свою дальнейшую судьбу в четвертьфинале Кубка Европа-ФИБА. К этой встрече южненцы подошли в весьма неплохом настроении. Их позиции в чемпионате Украины с каждым матчем все укрепляются, а в последнем туре они потешили свое самолюбие победой над принципиальным соперником – одесскими "акулами"...
В отличии от Кубка УЛЕБ, где победитель пары определяется в двух встречах с учетом разницы забитых и пропущенных мячей, в турнире, где выступает "Химик", для прохождения в полуфинал необходимо дважды победить соперника. В виду того, что групповой турнир киприоты закончили на более высоком итоговом месте, в противостоянии с южненцами они имеют преимущество своего поля. Во вторник "Химик" играл на Кипре, через неделю сыграет в Южном, и в случае победы решающая встреча опять-таки состоится в Лимассоле. АЕЛ и "Химик" – команды приблизительно одного уровня, но киприоты традиционно сильны в домашних поединках. Редкая европейская команда может похвастаться тем, что "сняла скальп" с АЕЛ в Лимассоле.
УДАЧНЫЙ ДЕБЮТ. Вопреки уже сложившейся традиции южненцы отменно начали поединок, быстрые и результативные атаки следовали одна за другой. Киприоты явно не поспевали за "химиками", отрыв рос как на дрожжах. Однако вскоре, подгоняемые беснующимися трибунами, хозяева пошли вперед. Хочется отметить, что судейство в этой игре было далеко от идеального, на многие нарушения игроков АЕЛ судьи закрывали глаза, а вот малейшую грубость южненцев жестоко наказывали. Первая четверть завершилась победой "Химика" со счетом 18:16, однако чувствовалось, что противник уже завелся и живым соперника отпускать не собирается...
СЛОМАЛИСЬ. Вторая десятиминутка началась с точного попадания Фамутими, а продолжилась рывком киприотов (9:0). Сложилось впечатление, что именно в эти минуты южненцы сломались психологически. Единственным, кто действовал более-менее удачно, был Саша Братич, однако его усилий явно не хватало. В то же время АЕЛ, ведомый неугомонными Вудвардом и Алексичем, наращивали преимущество. У "Химика" же все из рук валилось, Мажейка откровенно выпал из игры, Джурич не мог попасть из-под кольца. В обороне же южненцы действовали и вовсе катастрофически. Огромный Рэндл то и дело оставался наедине с нашей корзиной и несколько раз совершал эффектные слэм-данки. На перерыв команды уходили при счете 31:26 в пользу хозяев.
А СУДЬИ КТО? А в начале третьей четверти судьи вновь явно обозначили свои симпатии, наградив вторым неспортивным фолом Агафонова и отправив его отдыхать. На протяжении всей десятиминутки на паркете шла равная игра, однако отрыв понемногу увеличивался, шансов на победу оставалось все меньше и меньше. Наши земляки не попадали из простейших ситуаций – мяч просто не желал залетать в корзину. Последний перерыв явно пошел на пользу нашим землякам. То ли они немного успокоились, то ли Дмитрий Базелевский нашел нужные слова, но в последней четверти "Химик" пошел вперед и стал стремительно сокращать отставание. В какой-то момент надежда на победу вновь забрезжила – Уайкин Келли точно бросил из-за дуги, заработав при этом право на штрафной. Однако ближе чем на 5 очков приблизиться не удалось. Дыры в обороне "Химика" по прежнему зияли, а вот киприоты собрались и довели матч до победы со счетом 70:65.
"Химик" проиграл, несмотря на блестяще выигранный щит (42:31). Самым результативным игроком матча стал лидер хозяев Милутин Алексич, набросавший в нашу корзину 21 очко. У южненцев же самыми удачливыми были Саша Братич и Уайкин Келли, набравшие по 14 пунктов. Откровенно провалили поединок будто бы подмененный злою рукой Олу Фамутими и Мартинас Мажейка, который, по странному стечению обстоятельств, пытался играть самостоятельно. Несколько его неудачных проходов заставили Базелевского посадить индивидуала на скамейку.