Игра с одним из аутсайдеров чемпионата, симферопольскими "грифонами", не стала для подопечных Виталия Лебединцева легкой прогулкой. Несмотря на текущее 9-е место в чемпионате, коллектив Александра Вржины являет собой очень неуступчивого и неудобного соперника, способного сегодня уступить слабой команде, а уже в следующей игре уложить на лопатки лидера, как, собственно, и было в матчах с "Черкасскими Мавпами" и "Кривбассбаскетом". Однако создать сенсацию в матче с "Одессой" гостям не удалось, "грифонов" хватило только на первую половину поединка, на протяжении которой они вели в счете. После перерыва "акулы" сумели собраться и добыть очередную, уже 12-ю подряд победу в родных стенах…
СОБРАЛИСЬ НЕ СРАЗУ.Даже непродолжительной паузы в чемпионате УБЛ хватило руководству "Одессы", чтобы сделать ряд кадровых ходов, призванных усилить команду. В частности, на смену покинувшему коллектив Харвису Коуфилду пришел другой заокеанский "варяг", американец Джером Коулмэн, не понаслышке знакомый с украинским баскетболом — в сезоне 2007/2008 он защищал цвета киевского "Будивельника". Кроме него, состав "акул" пополнили еще два баскетболиста задней линии — 19-летний игрок "Днепра" Алексей Щепкин, а также разыгрывающий сборной Украины Артем Буцкий, перешедший из суперлиговского "Сумыхимпрома". "Грифоны" также не сидели сложа руки, пополнив свой состав опытными Николой Булаичем и Стеваном Пековичем. Кроме того, ряды симферопольцев усилил... вчерашний "акула" Сергей Сабутский. Начало поединка показало, что гости чувствуют себя значительно увереннее хозяев, которые никак не могли справиться с боснийцем Булаичем, раз за разом поражавшим кольцо "Одессы". У наших же никак не шли трехочковые. В итоге, Виталий Лебединцев вынужден был снять с игры регулярно проваливающегося в защите Полторацкого и заменить его на более дисциплинированного Волласа. Проиграв первую четверть со счетом 11:18, во второй "акулы" проснулись и взяли реванш (22:15), позволивший уйти на перерыв, имея на табло нейтральные 33:33.
УДАЧНЫЙ ДЕБЮТ. А затем наступил бенефис новичка одесситов Джерома Коулмэна, который фактически в одиночку расправился с "грифонами". У американца получалось все: и трехочковые, и сложнейшие броски со средней дистанции и проходы под щит. Усилил игру и Олег Юшкин, отлично отработавший как в защите, так и в нападении. Хорошо выглядел и капитан "акул" Отис Хилл, а появившийся на площадке Али Томас так затерроризировал лидера "грифонов" Яне Петровски, что разыгрывающий гостей некоторое время никак не мог прийти в себя и совершал ошибку за ошибкой. В последней четверти соперник сумел перестроиться и сократить отрыв, но не более. В итоге, 73:68 — трудная победа "Одессы". Самым результативным игроком в ее составе с 20-ю очками стал Джером Коулмэн. Еще 17 пунктов добавил Отис Хилл. Одержанная виктория позволила одесситам подняться с 4-го на 3-е место. Два следующих поединка станут для нашей команды настоящим испытанием — в Одессу пожалуют здорово усилившийся "Будивельник", а также "Черкасские Мавпы"...
ПОБЕДА ПРИ НЕ САМОЙ ЛУЧШЕЙ ИГРЕ
После игры Виталий Лебединцев был спокоен, однако особой радости от победы не испытывал."Что касается сегодняшней игры, то она была далеко не самой лучшей для нас в этом сезоне. Но мы ее смогли выиграть. У нас сегодня был виден ряд проблем. Некоторые баскетболисты выпали из игры. В частности, не показали все, на что они способны, Полторацкий, Подолян, Кальниченко, Швец. Лав чувствовал себя не вполне уверенно", — резюмировал он.