Действительно, подходя к горе со стороны улицы Водопроводной, видны палатки, веревки с бельем и много людей. Может, и точно тут работает экспедиция? Но вот у основания горы нас встречают мальчик и девочка: "Тетя, дай копеечку!". Говорим маленьким цыганчатам, что обязательно отблагодарим их, если только расскажут, что происходит на горе. "Так это мы там живем!, — гордо ведает мальчуган лет шести, — но мы уезжаем, а мой папа сидит...", — почему-то вдруг вспоминает он. "Где сидит?" — "В тюрьме".
Поднимаемся к селению и видим перед собой огромный цыганский табор. Узнав в нас журналистов, ромале, которых мы насчитали не менее 30 человек, поначалу пытаются нас прогнать, но потом соглашаются все-таки немного пообщаться. "Мы жили в Молдавии, наш дом сгорел, нам негде жить, вот и кочуем, – говорит Рустем. — Нет, мы не бомжи, милиция приходит проверяет, у нас паспорта есть. Да и они в основном здесь наркоманов ищут, нас не трогают", – уверил он нас. По его словам, все жители "стоянки" ждут начала холодов, когда уедут все курортники и можно будет снять квартиру. Оказалось, что раньше цыгане жили на стройке на Малой Арнаутской, но потом телевидение сняло сюжет и их оттуда выгнала милиция. После этого они журналистов и не жалуют.
"На 7-й километр ездим, покупаем на распродажах вещи, потом продаем, вот так и живем", — продолжает Рустем. "А как же золото, говорят, что на Чумке зарыты сокровища?", — не унимаемся мы. "Девушка, не смешите меня, какие здесь сокровища?!". "А чумы не боитесь?". "Зараза к заразе не цепляется", — тут же скороговоркой заговорила одна из цыганок.
ЧУМЫ НЕ БУДЕТ. В городском управлении по вопросам чрезвычайных ситуаций и гражданской защиты населения о цыганах, захвативших гору Чумку ничего не слышали, да и чума городу, по их словам, никак не может угрожать: "Даже если потревожить останки больных, вирус чумы не возродится: умерших покрывали слоем извести, а потом только закапывали, — рассказал первый заместитель начальника управления, начальник отдела планирования действий в чрезвычайных ситуациях Александр Кальченко. — А зачем рыть там? Сокровища? Да нет, там одни трупы!", — уверен он.
МУСОРНАЯ ГОРА
Гора Чумка красотой не выделяется, зато запоминается своими страшными историями. Говорят, что здесь хоронили полуживых людей, зараженных чумой, что под слоем земли зарыты большие сокровища и что если гору "разворошить" — может начаться новая эпидемия чумы.
"Чумка приобрела такую известность благодаря названию, — считает архитектор Владимир Сасонкин, — а мало кто знает, что во время самой свирепой эпидемии основные чумные захоронения велись в парке Шевченко". В книге О. Чижевича "Воспоминания старожила" можно встретить такую аналогию: "Отношение горы к чумному кладбищу такое, как если бы на столе положить несколько мертвых мух и прикрыть их самого большого размера подносом". Действительно, здесь находится всего несколько могил, в которых похоронены трупы умерших во время чумы в 1829 году. А сама гора — эта результат неудачной брусчатки одесских улиц местным камнем, который в течении года раздробили телеги. Остатки брусчатки и городской мусор свозились на Чумную горку – так образовался холм, а вместе с ним и легенды о спрятанных несметных богатствах.