Двое харьковчан — Иван Шовкопляс вместе с сыном, тоже Иваном, — наслаждаются красотами европейских стран... с воздуха! Смелые ребята совершают столь дальние путешествия на своем мотодельтаплане, рассматривая Польшу, Чехию, Германию, Шотландию с высоты 2200—6000 футов над землей и со скоростью около 140 километров в час.
"Еще в детстве я увлекался моделизмом, в юности прыгал с парашютом, а после армии переключился на дельтапланы, — вспоминает слесарь-сборщик летательных аппаратов по образованию Иван Шовкопляс-старший. — Двадцать лет назад я совершил свой первый заграничный перелет. Это были международные соревнования: из 11 бортов, которые вылетели из Киева, в Тулузе приземлилось только четыре, и мы с моим учителем тогда были первыми".
После блистательной победы в 1993-м у харьковчанина появился собственный мотодельтаплан, интерес к которому вскоре начал проявлять и сын экстремала. Иван Шовкопляс-старший вспоминает, как впервые взял Ваню в небо: на трехлетнего мальчика тогда надели несколько фуфаек, чтобы его можно было пристегнуть ремнями безопасности, однако восторгу ребенка после полета не было предела. Лицензию пилота Шовкопляс-младший получил год назад, и вскоре после этого отец с сыном начали готовить документы, чтобы получить разрешение на свой первый совместный полет. "Иван учился в Великобритании, и мы несколько раз ездили отдыхать в Шотландию, которая впечатлила своими пейзажами. Вот и захотели увидеть их с высоты птичьего полета", — объясняет выбор маршрута Шовкопляс-старший.
С аэродрома "Ракитное", что под Харьковом, отец с сыном вылетели налегке, взяв с собой лишь ремкомплекты и литр масла, который, к слову, не понадобился. И уже через неделю, останавливаясь в нелетную погоду, а также для отдыха и ночлега в Польше, Чехии, Германии, Франции и Англии, приземлились в стране килтов.
В основном семья Шовкоплясов ночевала в палатке, а завтраком их не раз чествовали коллеги-пилоты в зарубежных аэродромах. Правда, несмотря на это, денег на такой евротур ушло немало. "Конечно, это хобби — не из дешевых, и билеты на обычный самолет обошлись бы гораздо дешевле. В среднем за час полета у нас уходило по 17 литров топлива. Всего же мы провели в небе 53 часа 50 минут. Однако тратили не только на топливо: к примеру, чтобы вылететь из аэропорта Львова, где мы проходили таможню, нужно около 500 гривен, если считать дорогу в обе стороны. В Европе же взлет-посадка стоит дешевле — около 5—9 евро", — рассказывает о затратах пилот.
Отдохнув в Шотландии неделю, ребята вылетели домой: учитывая расстояние туда и обратно, семья Шовкоплясов преодолела на мотодельтаплане 7709 километров, что вызвало восторг у десятков пилотов и даже незнакомых харьковчан. А сейчас отец с сыном уже продумывают маршрут своего нового путешествия.