В свои 82 года Юрий Ершов из Днепропетровска не представляет жизнь без путешествий. Причем не в характере Юрия Артемьевича нежиться на пляжах. Свое 65-летие пенсионер-экстремал отмечал прыжком с Эльбруса, в 75 поднимался на Килиманджаро, мнимый конец света встретил в Мексике... Сейчас днепропетровец вернулся из Новой Зеландии, где провел месяц.
"От этой страны нас отделяет 22 часа в небе, не считая ожидания в аэропортах, — рассказывает Ершов. — Там все совершенно не так, как у нас. Например, новозеландцы не едят кроликов — просто брезгуют. Эти животные были завезены много лет назад. С тех пор так размножились, что их даже травят". Удивило днепропетровца и то, что в новозеландских лесах совсем нет хищников и ядовитых змей, а если вы захотели на обед курицу или индюка, то можно пойти в лес и застрелить себе парочку. В домашнем хозяйстве этих птиц специально не разводят. Зато овец в 4,5-миллионной стране в десять раз больше, чем людей. "Вообще Новая Зеландия считается сельскохозяйственной страной, там маленькие поселения и бескрайние ухоженные поля, вдоль дорог множество пастбищ", — говорит Ершов.
Насмотревшись на идеальные даже в провинции дороги там, пенсионер хочет, чтобы такие были и у нас. А еще Ершова покорила круглогодичная горнолыжная трасса в Окленде. Она полностью крытая, на улице +30, а там -5 и полуметровая толщина снега. "Не нужно специально никуда ехать, чтобы покататься на лыжах, — восхищается Юрий Артемьевич. — Хочу, чтобы такая трасса была и в родном Днепропетровске. И вообще у новозеландцев намного более бережное и рациональное отношение ко всему". Так, по словам нашего земляка, большинство деревьев в новозеландских парках подписаны, в стране работают только гидроэлектростанции и везде висят призывы экономно расходовать воду. Отопление почти везде электрическое, а в гостиницах электропростыни — обычное дело, так экономнее.
"И, конечно, там просто потрясающая природа! — не может сдержать восторга Ершов. — Тихий океан, тюлени, которые совершенно не боятся людей на пляжах, множество термальных источников, удивительной красоты горы, ледник Фокс. Поразил и символ страны — нелетающая птица киви, которая у них на многих сувенирах".
В Новой Зеландии Ершов гостил как раз тогда, когда внимание всего мира было приковано к Украине — во время трагических февральских событий. По словам днепропетровца, по тамошнему телевидению постоянно крутились новости о нашей стране, а местные жители очень переживали за украинцев и сочувствовали им. "Нашей группе даже предложили написать соответствующее заявление и остаться, если мы боимся возвращаться на родину. Но никто этого не сделал, — рассказывает Юрий Артемьевич. — Да, с экологической точки зрения эта страна идеальна для жизни, там низкий уровень преступности. Но в Днепропетровске я прожил всю свою жизнь и еще многое хочу сделать для этого города, который все равно люблю больше всего".
Несмотря на то, что новозеландцы весьма размеренные люди, они тоже любят экстремальные виды спорта. Буквально везде можно найти предложения покататься на самолетах, парапланах, водных лыжах, скоростных лодках, сплавиться по горной реке или прыгнуть с водопада. "И конечно же, я не мог кое-чего не попробовать, — говорит наш 82-летний экстремал. — С группой я спускался с семиметрового водопада на рафте, катался на скоростной лодке. Конечно, за годы альпинизма я и не такое повидал, но было радостно испытать эти чувства вновь". По словам Ершова, лодка развивает скорость 85 км/ч. Плывет она не по широкой реке, а по очень узкой и извилистой горной речушке. Судно так резко входит в повороты, что буквально захватывает дух. Мужчина видел в этой стране и воплощение своей мечты — подвесные канатные дороги. Есть они даже в маленьких городах и выполняют роль быстрого и удобного городского транспорта. Напомним, что уже много лет Ершов инициирует подобный проект в Днепропетровске. Сейчас, по словам Ершова, должна быть выполнена корректировка генерального плана города, чтобы задумку разрешили воплощать в жизнь. Кстати, за время своего путешествия пенсионер фактически каждый день приезжал в новый город, объехал Северный и Южный остров. "Был на пляжах с черным песком и в том месте, где Тихий океан соединяется с Индийским", — вспоминает Юрий Артемьевич.