Вершина Святої Гори Афон. Фото: athos-ukraine.com
На Святій Горі Афон, в храмі Протата, відбудеться церемонія зміни Священної Епістасіі Святої Гори -розпорядчої влади, яка складається з чотирьох спостерігачів.
Як повідомляє "Православна спадщина України на Святій Горі Афон", посилаючись на грецький сайт agioritikesmnimes.blogspot.com, сьогодні на урочистій церемонії ватопедська епістасія змінить епістасії Великої лаври, яка йде. Ця афонська традиція триває століттями.
Новим протоепістатом – головним наглядачем – стане старець Варнава Ватопедський, а епістатами – доглядачами: старець ієромонах Філофей Кутлумушський, старець Андрій Каракальський, старець ієромонах Филимон Ставронікітський.
"Крім Священного Кінота, що здійснює виконавчу владу, існує так звана Священна епістасіяя, що складається з чотирьох членів, що обираються кожне 1 червня. Відповідно до встановленої церемонії, в храм Протата, із залу засідань Священного Кінота, під урочистий дзвін дзвонів, спускаються представники, як старої, так і нової епістасії. Представник Великої Лаври оголошує імена нових епістатів, а також їх високі обов'язки і вручає протоепістату посох, як символ сили і влади, і Загальну печать, що складається з 4-х частин, кожну з яких, зберігає у себе, кожен з чотирьох членів епістасії. На палиці сріблом написані назви двадцяти монастирів, а під ними підпис: "Священної Епістасії, двадцять монастирів святої Гори Афон. 1856 рік", – так описує церемонію зміни Священної Епістасії в книзі "Свята Гора" Герасим Смірнакіс.
Перша урочиста церемонія відбулася 1-го червня 1887 року, коли головувати став Іверський монастир, а також з нагоди першого візиту на Афон Константинопольського Патріарха Іоакима III.
Протоепістати завжди вибираються тільки з п'яти монастирів: Великої лаври, Ватопедського, Іверського, Хиландар і Діонісіат.